Depuis le 6 juin 2005, dans toute la France, la durée totale de l'examen pratique du permis de conduire dure trente-cinq minutes (contre quinze auparavant). Un changement invoqué par certaines auto-écoles pour inciter leurs clients à prendre un plus grand nombre d'heures de leçons qu'auparavant…

Entre 1 100 et 1 200 €

Actuellement, si la loi impose le suivi de vingt heures minimum, la moyenne nationale se situe plutôt autour de vingt-huit heures. Avec des disparités entre les régions. Comme l'affirme Gérard Acourt, président de l'association ECF, École de conduite française, "si les prix pratiqués sont très diversifiés en France, même à l'intérieur d'un réseau, il faut compter entre 1 100 et 1 200 € pour une formation globale sérieuse".

Des forfaits de vingt à trente heures

Les auto-écoles proposent le plus souvent des forfaits, comprenant deux volets, code et conduite. Les forfaits de base comprennent généralement les vingt heures minimales obligatoires pour la conduite, à des tarifs très variables : de 800 à près de 1 000 €.

Ils intègrent souvent une formation illimitée au code, les candidats pouvant se rendre dans une salle de cours autant de fois qu'ils le désirent, et une présentation aux deux examens.

30 à 45 € par heure supplémentaire

Et si un plus grand nombre de cours pratiques s'avère nécessaire, il faut

payer des heures supplémentaires, dont le prix s'échelonne de 30 à 45 €. Ajoutez à cela les frais de réinscription en cas d'échec aux examens : de 35 à 85 € environ pour le code et de 50 à 100 € environ pour la conduite.

Une facture qui grimpe vite...

Au total, le forfait le plus abordable au départ (800 € pour vingt heures) finit à 1 255 € avec dix leçons de conduite supplémentaires à 37 € et le passage de chaque examen deux fois. Certaines auto-écoles proposent d'emblée des modules de vingt-cinq ou trente heures… Pas forcément plus chers au final, si cela permet d'avoir son permis du premier coup.

Des stages à temps plein

Il existe aussi des formations dispensées sous forme de stages intensifs, d'une semaine ou deux, sur l'un des trente centres de France. René Chomette, responsable du centre ECF de Bron, proche de Lyon, admet que les prix annoncés sont plus élevés.

Mais c'est pour insister aussitôt sur la plus grande efficacité de ce type de formations, "qui ne se limitent pas à faire “bachoter” le permis, mais qui forment les participants à la conduite en toute sécurité". Ici, en effet, les élèves alternent les cours en circulation avec un formateur et la conduite sur piste.

Enfin, l'accent est mis, de façon très concrète, sur les questions de sécurité. Par exemple, on découvre les conséquences d'un freinage brusque sans ceinture de sécurité

à petite vitesse. Cela parle tout seul.

Le permis à 1 € par jour pour les 16-25 ans

Le "permis à un euro par jour" est destiné aux 16-25 ans. Ce système, mis en place en 2005, permet de bénéficier d'un prêt à taux zéro auprès d'une banque ayant passé une convention avec l'Etat. Le remboursement du prêt s'effectue ainsi : un euro par jour sur la durée qui correspond au montant exact de sa formation.